Paulinho levanta debate sobre intolerância religiosa no futebol
Alexandro Oliver
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Atacante do Palmeiras voltou a defender publicamente sua fé no Candomblé, explicou o significado da saudação a Oxóssi e reforçou que o preconceito ainda faz parte da realidade de muitos praticantes das religiões de matriz africana.
🏹 "Okê Arô, meu Pai Oxóssi. Okê Arô."
A saudação que acompanha os gols de Paulinho pelo Palmeiras vai muito além de uma simples comemoração. Durante entrevista ao podcast da TV Palmeiras Sportingbet, divulgada na última sexta-feira (17), o atacante voltou a explicar o significado do gesto de lançar uma flecha imaginária após balançar as redes e aproveitou para reforçar um tema que considera fundamental: o combate à intolerância religiosa.
Paulinho participa do Palmeiras Cast e comenta a relação entre sua comemoração em campo, a fé em Oxóssi e a luta contra a intolerância religiosa — Foto: Reprodução/TV Palmeiras Sportingbet
Adepto e iniciado para orixá Oxóssi no Candomblé, Paulinho afirmou que nunca escondeu sua espiritualidade e acredita que falar abertamente sobre sua religião ajuda a diminuir o preconceito contra as religiões de matriz africana. Segundo ele, muitas pessoas ainda conhecem essas tradições apenas de maneira superficial, o que alimenta estereótipos e discriminação.
O camisa 10 do Palmeiras destacou que manifestar sua fé publicamente representa não apenas uma escolha pessoal, mas também uma forma de contribuir para que outras pessoas compreendam melhor o universo religioso afro-brasileiro.
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Paulinho explica o significado da saudação a Oxóssi
A tradicional comemoração de Paulinho após balançar as redes é uma homenagem a Oxóssi, orixá da caça, das florestas, da fartura, da prosperidade. Conhecido como o "caçador de uma única flecha", Oxóssi simboliza precisão, estratégia e sabedoria.
Na tradição iorubá, Oxóssi foi um importante rei da cidade de Ketu, no território do atual Benim. Já na Umbanda, é reverenciado como o chefe da falange dos Caboclos, entidades ligadas às matas, à natureza e à força espiritual da caça.
Ao reproduzir o gesto de lançar uma flecha imaginária e saudar "Okê Arô, meu Pai Oxóssi", Paulinho expressa publicamente sua fé e reverência ao orixá, transformando sua comemoração em um símbolo de ancestralidade, identidade e representatividade para o povo de axé.
O atacante também costuma entrar em campo usando uma guia azul-clara no pescoço, fio sagrado associado a Oxóssi, utilizado como elemento de proteção espiritual e conexão com sua religiosidade.
Durante a entrevista, Paulinho destacou que ainda existe muito desconhecimento sobre as religiões de matriz africana, o que contribui para a perpetuação do preconceito.
"As pessoas conhecem muito de forma superficial e precisam conhecer mais pelo tanto de preconceito que a gente sofre." — Paulinho.
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Intolerância religiosa ainda faz parte da realidade
Durante a entrevista, Paulinho relembrou que decidiu tornar pública sua religião durante os Jogos Olímpicos de Tóquio, em 2021.
Na ocasião, ao marcar contra a Alemanha, repetiu a tradicional comemoração da flecha. O gesto chamou atenção nacional e fez com que muitas pessoas descobrissem que o jogador seguia o Candomblé.
Segundo ele, aquele momento mostrou que era necessário ampliar o debate sobre liberdade religiosa.
"Ali eu vi que a gente estava precisando mesmo mostrar para a galera que tinha que acabar com aquele preconceito que a gente sofre até hoje."
O atacante explicou que diversos colegas de futebol já conheciam sua espiritualidade, mas o assunto ainda era pouco discutido publicamente.
A trajetória de Paulinho e a fé no Candomblé
A mãe do jogador, Ana Christina, já revelou em entrevistas que Paulinho se iniciou no Candomblé aos 17 anos.
Atacante Paulinho iniciado no Candomblé para o orixá Oxóssi — Foto: Reprodução
Segundo ela, a decisão nasceu da busca por autoconhecimento, espiritualidade e fortalecimento da própria identidade.
Desde então, o atleta passou a incorporar elementos da sua religiosidade de forma natural em sua vida pessoal e profissional, transformando sua celebração em um símbolo de representatividade para milhares de praticantes das religiões afro-brasileiras.
Para muitos integrantes do povo de axé, ver um atleta de destaque expressando sua fé em rede nacional representa um importante avanço na ocupação de espaços historicamente marcados pelo preconceito.
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O papel de Exu e os equívocos sobre as religiões afro-brasileiras
Exu é frequentemente alvo de desinformação
Outro ponto citado por Paulinho foi Exu, divindade fundamental nas tradiões afro-brasileiras.
Ao contrário de interpretações equivocadas difundidas ao longo da história, Exu não representa o mal. Nas tradições do Candomblé e da Umbanda, ele é o mensageiro entre o mundo material e o espiritual, guardião dos caminhos e responsável pela comunicação entre os seres humanos e os orixás.
Especialistas e lideranças religiosas frequentemente alertam que associar Exu a figuras demonizadas é resultado de séculos de preconceito religioso e racismo estrutural.
Ataques nas redes sociais reacendem debate
A exposição pública da fé também trouxe consequências.
Durante sua passagem pelo Atlético Mineiro, em 2023, Paulinho voltou a sofrer ataques nas redes sociais em razão da sua religião.
Na época, o clube publicou uma nota de apoio ao atleta.
"Força, Paulinho. Que sua fé te proteja da maldade alheia."
A publicação também lembrou que intolerância religiosa é crime no Brasil.
Mesmo diante dos ataques, o jogador manteve sua posição de defender o respeito às diferentes crenças.
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Debate continua entre torcedores
Antes mesmo da entrevista terminar de repercutir, o vídeo publicado pelo Palmeiras no Instagram passou a concentrar centenas de comentários e reacendeu o debate sobre intolerância religiosa e liberdade de crença nas redes sociais.
Intolerância Religiosa nas Redes Sociais — Foto: Reprodução/@palmeiras/@paulinho10
Entre as manifestações, muitos internautas elogiaram Paulinho por abordar publicamente sua fé no Candomblé e por utilizar sua visibilidade para discutir o respeito às religiões de matriz africana. Outros, no entanto, responderam reafirmando exclusivamente suas próprias convicções religiosas. Nos comentários, Pablo Medeiros escreveu: "Jesus é o caminho, a verdade e a vida!". Pedro Lucas publicou: "Jesus Cristo é o caminho!". Já Alex Nascimento comentou: "Quem ilumina o Brasil é Deus 🙌 e não Exu nenhum".
As publicações também geraram respostas de usuários que defenderam o direito à liberdade religiosa e lembraram que a intolerância religiosa é crime no Brasil. Um dos comentários de maior repercussão foi o de Marco de Fiori, que criticou as mensagens consideradas intolerantes e afirmou que a fala de Paulinho evidenciava justamente o preconceito enfrentado pelos praticantes das religiões de matriz africana. Segundo ele, tentar impor uma crença sobre outra contradiz o princípio do respeito à diversidade religiosa garantido pela Constituição.
A repercussão demonstra que o tema continua despertando debates intensos nas redes sociais e evidencia como a manifestação pública da fé de atletas e personalidades ainda provoca diferentes reações entre os brasileiros.
Mais do que uma comemoração após um gol, o gesto de Paulinho tornou-se um símbolo de identidade, ancestralidade e representatividade para o povo de axé, além de reforçar a importância do combate à intolerância religiosa e da defesa da liberdade de culto em uma sociedade plural.
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